Cosa abbiamo fatto prima di YouTube? È un servizio che può servire a qualsiasi scopo, provando il tuo punto di vista sul fatto che Han abbia sparato prima di collezionare simpatici video di animali domestici in compilation di 10 minuti per remixare I Simpson con tracce ASMR-y trance. Per circa la metà di noi, YouTube ci porta in un posto che probabilmente non avremmo mai pensato di essere di nuovo: la scuola.
Nuovi dati dal Pew Research Center mostrano che il 51% degli utenti di YouTube, a sua volta la maggioranza degli americani, afferma che il sito è molto importante quando si tratta di apprendere e comprendere nuove competenze o informazioni. Mentre "passare il tempo" è anche una risposta di alto livello, soprattutto tra i giovani utenti, il 54% ha dichiarato che YouTube li ha aiutati a prendere decisioni di acquisto. Dato il numero di bambini inseriti nel sito e utilizzati quotidianamente, questo probabilmente diventerà un'abitudine più radicata.
YouTube come libreria gratuita ha un milione e un ovvi vantaggi. Se hai bisogno di imparare come aggiustare una maniglia da toilette rotta, comprendere complesse storie sociopolitiche, capire come funziona davvero la mitosi, o insegnare al tuo cane a snoottare il trucco delle sfide, è uno sportello unico. (Anche se Pew ha scoperto che l'algoritmo di YouTube raccomanda video sempre più lunghi con ogni raccomandazione.) È anche un luogo che richiede un sacco di giudizio editoriale. I contenuti di YouTube non sono controllati come il materiale di un corso universitario, e la disinformazione è sempre dietro l'angolo. È una risorsa enorme e gratuita, ma vale sempre la pena restare vigili e scettici: online, ottieni sicuramente quello per cui paghi.