L'importanza della carta moneta

Alcune persone sostengono che il denaro cartaceo è un anacronismo, destinato al mucchio di storia della spazzatura. Altri credono che non morirà mai. È comodo, versatile, accettato quasi ovunque e - questo è particolarmente importante per molti - i minatori di dati e gli operatori di marketing non sono in grado di tracciare facilmente il suo utilizzo. L'adozione della carta moneta ha implicazioni economiche evidenti, ma la sua accettazione ha influenzato anche altri aspetti della nostra vita.

Una vista dall'alto di monete e banconote in un registratore di cassa. Credit: Keith Brofsky / Photodisc / Getty Images

Un sostituto per valore

Secondo l'International Bank Note Society, la moneta cartacea è emersa per la prima volta in Cina nell'undicesimo secolo. Tuttavia, il concetto di denaro "stampato", anche se con l'imprinting medium come tavolette di argilla, legno o pelle, risale ancora più lontano. La carta moneta stampata aveva originariamente la forma di ricevute di deposito e titoli di proprietà. Invece di trascinarsi intorno a lingotti d'oro o bestiame per condurre affari, le persone erano in grado di pagare con pezzi di carta che alla fine potevano essere scambiati per merci. Le persone potrebbero quindi trasmettere quei pezzi di carta come pagamenti a terzi. Questi scambi facilitarono notevolmente il commercio e aiutarono le economie ad evolversi oltre il sistema del baratto.

Vantaggio rispetto alla monetazione

Dopo che Marco Polo visitò la Cina alla fine del 13 ° secolo, tornò in Europa con storie di una società che usava la carta moneta. Le persone hanno trovato l'idea così ridicola che pensavano che stesse esagerando. Gli europei avevano a lungo usato denaro, ma in gran parte sotto forma di monete - oro o argento o, per lo meno, qualcosa con sostanza che "sentiva" come se avesse valore. Ci vollero parecchie centinaia di anni perché le persone riconoscessero la convenienza di trasportare denaro sotto forma di banconote che potevano essere piegate in una tasca o in una borsa piuttosto che trascinare sacchi o casse piene di monete.

Un'idea rivoluzionaria

Durante il 17 ° secolo, la carta moneta non era solo una comodità nelle colonie americane, ma una necessità. Secondo la Federal Reserve, non c'erano solo monete sufficienti per andare in giro, quindi i governi coloniali hanno licenziato le macchine da stampa. Durante la Guerra Rivoluzionaria, il Congresso Continentale stampò moneta cartacea per finanziare la battaglia per l'indipendenza. La prima valuta nazionale veramente nazionale - le parole "Stati Uniti" apparse per la prima volta sulle banconote nel 1777 - questi dollari erano sostenuti dalla promessa di entrate fiscali che una nazione americana appena indipendente avrebbe presto raccolto. In un certo senso, questa circolazione della carta moneta ha contribuito a creare una nuova identità nazionale.

Un mezzo di controllo economico

L'accettazione diffusa delle banconote dipendeva dal fatto che le persone credessero di poter scambiare la valuta in cambio di qualcosa di veramente prezioso, come l'oro o l'argento. In Europa e nei primi Stati Uniti, questa fiducia spesso mancava. Oltre al governo, banche, commercianti, commercianti e quasi chiunque con una macchina da stampa potrebbe scappare banconote, anche se nulla di valore supportato la valuta. Il caos seguì in modo prevedibile, così i governi nazionali intervenirono per regolare (o, come direbbero, monopolizzare) la stampa della carta moneta, proprio come i governi avevano regolato il conio delle monete. Ciò ha dato allo stato un livello senza precedenti di controllo sull'economia. I governi potrebbero influenzare i prezzi e l'attività economica correndo, o non correndo, le presse.

Puoi portarlo con te

Oggi, la carta moneta non è sostenuta da nulla se non dalla garanzia del governo che valga qualcosa. Gli Stati Uniti hanno perso il gold standard nel 1971. Il che significa che una banconota da $ 20 in tasca non è altro che carta (panno, in realtà) e inchiostro. Vale "valere" $ 20 perché le persone ti daranno $ 20 di roba per questo. Eppure la carta moneta rimane una parte essenziale del sistema economico statunitense. Anche se i moderni acquirenti possono pagare le cose semplicemente facendo scorrere una carta o toccando uno smartphone, il denaro rimane il metodo di pagamento più popolare. Parte della sua popolarità si riduce all'accessibilità. Poiché è facile trovare scambi di valuta in così tanti paesi, è possibile utilizzare la cartamoneta quasi ovunque.