Sommario:
Sebbene il denaro appaia in superficie come un mezzo di scambio stabile e oggettivo, i valori monetari in realtà variano notevolmente in base a una serie di fattori. Ognuna di queste variabili ha alcune basi in fredde dure verità come la quantità di valuta disponibile. I fattori che influenzano il valore del denaro dipendono anche da fattori soggettivi, psicologici come le percezioni riguardo alla forza di un'economia nazionale.
Inflazione
L'inflazione riduce il valore del denaro. Quando i prezzi salgono perché gli stipendi sono alti ei materiali scarseggiano, ci vogliono più soldi per comprare le merci. Il denaro vale quindi meno in relazione ai beni e ai servizi che è possibile acquistare con esso. Un dollaro valeva di più quando poteva comprare diversi viaggi in metropolitana che adesso non copre nemmeno un singolo viaggio.
Svalutazione
La svalutazione della moneta è un'azione ufficiale da parte di un governo nazionale per dichiarare che la sua valuta vale meno di quanto non fosse in precedenza. Un paese potrebbe decidere di farlo per rendere le sue esportazioni più allettanti all'estero: i dollari esteri possono acquistare più prodotti venduti attraverso una valuta svalutata rispetto a una valuta il cui valore è intatto. Inoltre, la svalutazione di una valuta rende le esportazioni più costose per le persone che detengono la valuta svalutata. Ciò incoraggia la spesa per prodotti di produzione nazionale e aiuta le industrie locali.
Tassi di cambio
Oltre alle azioni deliberate del governo per manipolare il valore di una valuta come la svalutazione, il valore delle diverse valute l'una rispetto all'altra fluttua nel tempo. Questa fluttuazione dipende da un numero di variabili, inclusi i punti di forza relativi delle economie delle nazioni che emettono la valuta. Gli investitori possono scegliere di scambiare i loro soldi per una valuta piuttosto che un'altra in base a supposizioni e calcoli sul fatto che tale valuta manterrà il proprio valore. Se gli investitori di tutto il mondo vogliono una valuta particolare, allora ne vale la pena di più perché è richiesta.
Tassi di interesse
I tassi di interesse sono stabiliti dalle politiche governative volte ad aumentare o diminuire il flusso di denaro rendendolo più o meno prezioso. Gli alti tassi di interesse rendono preziosa una valuta perché offrono un buon tasso di rendimento e creano una domanda per quella valuta. Se il consiglio della Federal Reserve imposta alti tassi di interesse, gli investitori stranieri vorranno acquistare la valuta americana e poi prestarla per investirla alla sua attuale tariffa vantaggiosa.
Potere d'acquisto
Il denaro vale più quando può comprare di più. Se c'è una fornitura costante di beni disponibili, allora il loro prezzo diminuisce e il valore del denaro aumenta rispetto a quello che può comprare. Il calcolo del valore di una valuta nel tempo spesso implica la valutazione del suo potere d'acquisto. Ad esempio, se una nuova auto costa $ 3.000 nel 1970 e costa $ 20.000 oggi, questa differenza indica che un dollaro valeva molto più di allora.