Sommario:
La moderna produzione include il processo necessario per la produzione di un prodotto e dei suoi componenti. Prima della rivoluzione industriale, la produzione significava semplicemente creare prodotti o merci a mano. La maggior parte delle famiglie lavorava nelle loro fattorie o case. La rivoluzione industriale ha innescato importanti cambiamenti e portato invenzioni che ancora oggi usiamo, tra cui la macchina da cucire e la lampadina. Ha gettato le fondamenta e aperto la strada per l'industria manifatturiera così come la conosciamo.
Rivoluzione industriale
La rivoluzione industriale ha portato un cambiamento nel modo in cui le merci sono state prodotte. Invece di produrre oggetti a mano a casa, i produttori hanno iniziato a utilizzare le macchine per produrre più quantità in meno tempo. Verso la fine del XVIII secolo, la rivoluzione industriale raggiunse gli Stati Uniti. La manifattura tessile, la produzione del vetro, l'industria mineraria e l'industria agricola subirono tutti cambiamenti significativi. La ruota girevole, la ruota idraulica e il motore a vapore assunsero il ruolo degli artigiani. Poiché gli articoli erano più economici e più veloci da produrre, l'offerta è cresciuta. La domanda era maggiore della fornitura, che consentiva l'apertura delle fabbriche. Le fabbriche tessili si sono moltiplicate negli Stati Uniti. Non solo uomini e donne lavoravano nelle fabbriche, ma anche i bambini facevano altrettanto. Fu istituito il Factory Act del 1833, che limitava le ore in cui i bambini potevano lavorare e stabiliva determinati standard per le fabbriche.
Linea di assemblaggio
Nel 1908, Henry Ford e Charles Sorensen hanno organizzato tutti gli elementi chiave di un sistema di produzione, tra cui macchine, utensili, prodotti e persone per fabbricare l'automobile Model T. Ford ha sviluppato la linea di assemblaggio, assegnando compiti specifici a ogni persona nella linea per ottenere le auto costruite in modo rapido ed efficiente. Tra il 1908 e il 1927, Ford fabbricò circa 15 milioni di automobili Model T. Ha persino pagato i salari dei suoi impiegati abbastanza alti da permettersi le macchine, rendendole anche consumatori.
Produzione snella
La Toyota Motor Corporation sviluppò il concetto di produzione snella nel 1948. L'obiettivo era migliorare il flusso di produzione identificando ed eliminando gli sprechi. Questo approccio era molto diverso e richiedeva maggiore persistenza. Nel corso degli anni, Toyota ha lavorato per migliorare il sistema. Il sistema di produzione snella è rimasto per lo più confinato in Giappone fino agli anni '70. Durante quel periodo, anche i produttori automobilistici nel Regno Unito iniziarono ad adottare sistemi di produzione snelli. Negli anni '90, il concetto di produzione snella ha iniziato a diffondersi al di fuori dell'industria automobilistica. Da allora è stato utilizzato nell'industria aerospaziale, elettronica di consumo, edilizia, sanità, produzione alimentare e lavorazione della carne.
Robotica
La Westinghouse Electric Corporation creò il robot Televox nel 1926. Fu il primo robot effettivamente messo in "lavoro utile". Televox era una cameriera robotizzata usata per le faccende domestiche. Nel 1937, la corporazione costruì un robot umanoide fumante, parlante e ambulante chiamato Elektro. Fu esposto durante le fiere mondiali del 1939 e del 1940.
Unimate, il primo robot industriale, è stato creato negli anni '50. Nel 1961, ha funzionato sulla catena di montaggio General Motors. Il creatore, George Devol, ha collaborato con Joseph Engelberger per sviluppare Unimation, la prima azienda al mondo per la produzione di robot.
Nel 2008, l'Air Force 174th Fighter Wing degli Stati Uniti è diventata la prima squadra di attacco interamente robotizzata, quando è passata dagli aerei pilotati ai droni telecomandati.