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Nessuno si diverte a consegnare al governo soldi faticosamente guadagnati per pagare le tasse. Tuttavia, il governo non può sopravvivere a meno che non raccolga le tasse da cittadini, residenti e imprese. Senza queste entrate, i contribuenti non riceverebbero molte delle comodità a cui sono abituati, come l'assicurazione sulla sicurezza sociale, le infrastrutture di trasporto, un esercito e una vasta gamma di altri servizi e programmi.
Spese obbligatorie
Ci sono alcune spese che il governo non ha alcuna possibilità di pagare ogni anno. Questa spesa obbligatoria significa che determinati programmi e servizi supportati dal governo federale non possono sopravvivere senza entrate fiscali annuali. Questo tipo di spesa rappresenta circa i due terzi di tutte le entrate che il governo riscuote attraverso le tasse. Alcuni dei maggiori beneficiari di questi fondi sono i programmi di assistenza sanitaria, i militari, i creditori del governo, i programmi di buoni alimentari, le organizzazioni di veterani e i trasporti. Poiché è obbligatorio che il governo effettui questi pagamenti, il Congresso non ha il potere di eliminare alcune spese dal budget annuale. Può, tuttavia, stringere i requisiti di ammissibilità per ciascun programma, che riduce efficacemente l'ammontare delle entrate fiscali che lo finanziano.
Spese discrezionali
L'altro terzo delle entrate fiscali che il governo raccoglie può essere speso in base alle esigenze attuali del paese, determinate dal Congresso e dal presidente. Potrebbe non sorprendere, ma gran parte del budget discrezionale è destinata all'esercito statunitense. I fondi rimanenti sono distribuiti su vari programmi e possono persino fornire entrate aggiuntive per alcuni dei programmi di spesa obbligatori. Nel 2012, i fondi discrezionali sono preventivati per programmi alimentari, istruzione, affari internazionali e per l'ambiente, l'energia e lo sviluppo scientifico.
Raccolta delle imposte statali
Ogni stato della nazione ha l'autorità di imporre le proprie tasse per sostenere i programmi del governo statale. Sebbene gli Stati ricevano fondi direttamente dal governo federale, questi fondi da soli non sono sufficienti per il funzionamento degli Stati, motivo per cui devono raccogliere le tasse. Lo stato del Colorado, ad esempio, ha bisogno di riscuotere le tasse per ospitare circa 25.000 detenuti in carcere, gestire tre milioni di ettari di terra pubblica, mantenere e costruire oltre 23.000 miglia di autostrade statali e sostenere forze di polizia e tribunali locali.
Sicurezza sociale
Oltre alle imposte sul reddito federali e statali, tutti i contribuenti pagano somme aggiuntive per finanziare i programmi nazionali di sicurezza sociale e di assistenza sanitaria statale. Le entrate per questi programmi sono incluse nel budget obbligatorio del governo federale; tuttavia, la maggior parte dei fondi proviene direttamente dalle imposte specifiche di Social Security e Medicare che pagate. Entrambi questi programmi sono costosi da mantenere, ma senza di essi la maggior parte dei contribuenti non sarebbe in grado di sostentarsi durante gli anni di pensionamento o durante i periodi di invalidità. A differenza della tassa sul reddito, il governo impone solo queste tasse sui tuoi guadagni dal lavoro e dai servizi. Gli americani non finanziano questi programmi dagli interessi e dal reddito da investimenti che ricevono.