L'economia di base presuppone che siamo tutti attori razionali, ma il Premio Nobel del 2017 sull'argomento è andato a qualcuno che aveva dedicato un'intera carriera all'irrazionalità. Non prendiamo sempre le decisioni più ovvie o logiche con i nostri soldi, ma raramente pensiamo che abbia qualcosa a che fare con il nostro genere. Una nuova ricerca, tuttavia, mostra che il genere può avere un grande impatto sul modo in cui rispondiamo alle questioni monetarie.
Gli economisti della American University hanno appena pubblicato uno studio che indaga su come uomini e donne affrontano il debito. Il genere è un costrutto sociale, e la squadra sembra aver operato sotto una definizione ristretta del termine, ma in generale hanno scoperto che uno stereotipo non regge affatto. Piuttosto che uomini stolidi e sensibili sul denaro, i ricercatori hanno scoperto che gli uomini erano in realtà più inclini a usare il debito per comprare lussi. Le donne, d'altro canto, "considerano il debito uno strumento per aiutare a smussare i consumi", secondo la co-autrice Mary Eschelbach Hansen.
In altre parole, le donne sono più propense a tollerare il debito quando è il prodotto dell'utilizzo di denaro in modo responsabile, ma gli uomini sono meno cauti, anche quando si tratta di non essenziali e di rischio. Questo ripete uno schema che abbiamo già visto negli investimenti, alcuni dei quali potrebbero anche essere ormonali. Durante il periodo in cui i ricercatori hanno studiato (2004-2013), la posizione finanziaria delle donne è migliorata rispetto agli uomini, anche se le donne sono state colpite più duramente dalla Grande Recessione. Ciò è dovuto alla cautela, secondo gli autori. Fortunatamente per tutti noi, non c'è nulla di genere nell'apprendimento di rallentare e chiedetevi perché state spendendo e se sia la scelta giusta in quel momento.